Le comté de Rouyn-Noranda a été le premier, dans la province, à élire son Conseil de comté de l'Union des Électeurs. Cet événement eut lieu le dimanche, 26 mai, sous la présidence du commandant de district, Laurent Legault, et en présence de M. Louis Even.
Rouyn-Noranda compte 17 paroisses ; 16 d'entre elles avaient préalablement élu leur conseil de paroisse ; la dix-septième, Cléricy, bien qu'ayant 11 membres officiels, n'avait pas eu le temps de faire son élection paroissiale.
À l'assemblée de comté de l'après-midi, le 26 mai, 15 paroisses étaient représentées par leur président et par leurs délégués attitrés. Seule des paroisses organisées, Rollet n'avait pas envoyé ses représentants.
Les 15 présidents de paroisses furent appelés sur l'estrade, où ils formèrent un demi-cintre imposant.
Chaque paroisse avait mandaté un délégué par dix membres officiels, pour élire l'exécutif de comté. On les fit occuper la première rangée de sièges dans l'assistance. Ils étaient 21.
Après une allocution de M. Legault, chaque président de paroisse fut appelé à dire quelques mots. Puis on procéda à l'élection. Chaque membre officiel présent, même s'il n'était pas mandaté pour voter, avait le droit de proposer ou seconder le candidat de son choix. Le candidat à chaque poste pouvait être n'importe lequel des quelque 300 membres officiels du comté, même s'il n'était pas présent à l'assemblée. Il fallait toutefois obtenir son consentement. Le vote, lorsqu'il y avait plus d'un candidat sur les rangs, se prenait au scrutin secret par les 21 délégués mandatés à cette fin.
Furent élus : Président de comté, Fernand Ipperciel ; Vice-président, Raymond Chevalier ; Secrétaire, Bruno Grenier ; Trésorier, Louis Godbout.
Après quelques mots par chacun des quatre élus, M. Joseph Dallaire, commandant de comté (pour l'Institut d'Action Politique), fit une allocution appropriée. Puis la parole fut à M. Louis Even, qui félicita l'exécutif élu, ainsi que les présidents de paroisse, lesquels avec l'exécutif, constituent le Conseil de comté. Il rappela la distinction entre l'Institut d'Action Politique et l'Union des Électeurs, et précisa quelle devait être la fonction propre de l'Union des Électeurs.
M. Laurent Legault termina l'après-midi en résumant le programme pour les prochaines semaines et en donnant quelques nouvelles des trois autres comtés de district.
Le soir du même jour, une assemblée publique remplissait la salle St-Michel-Archange. Elle fut présidée par M. Fernand Ipperciel, l'élu de l'après-midi. Le principal orateur fut M. Louis Even ; mais on entendit aussi Réal Caouette, de Val d'Or ; Jos. Dallaire et Laurent Legault.
Rouyn-Noranda fait partie du comté fédéral de Pontiac, qui est sans député depuis le récent décès de M. Nacdonald. L'Union des Électeurs du comté de Pontiac doit donc se choisir un mandataire pour faire office de député. Elle ne va pas attendre l'élection officielle. Lorsque celle-ci viendra, l'Union essaiera simplement de faire ratifier son choix par tous les électeurs du comté.
Les membres de l'Union des Électeurs du comté de Pontiac sont donc invités à se choisir sans tarder un ou plusieurs candidats à la fonction de mandataire fédéral.
Le bulletin de présentation de chaque candidat doit porter la signature d'au moins dix membres officiels de l'Union des Électeurs du comté. Les bulletins seront reçus, d'ici le 7 juillet inclusivement, par le secrétaire du comté : M. Bruno Grenier, 17 Pinder, Rouyn-Sud. Ce délai permet aux électeurs du Témiscamingue et des quelques paroisses de l'Abitibi-Est qui font partie de Pontiac au fédéral, de participer à cette mise en nomination.
Une délégation, nommée par le Conseil de comté, rencontrera chaque candidat, pour s'assurer d'abord de son consentement, puis pour lui demander de s'engager par écrit à promouvoir de toutes ses forces le programme de l'Union des Électeurs.
Si plusieurs candidats fournissent cet engagement, il y aura élection, à un jour fixé d'avance, dans toutes les paroisses du comté de Pontiac où l'Union des Électeurs est organisée. Membres officiels et simples adhérents participeront à cette élection du mandataire. Elle se fera au scrutin secret. Les résultats du vote de chaque paroisse seront transmis au plus tôt au secrétaire de comté. La compilation de ces résultats déterminera l'élu.
Le député provincial du comté de Rouyn-Noranda est M. David Côté. Il fut invité, par tous les conseils de paroisse, à assister à l'assemblée de comté du 26 mai. M. Côté n'y vint pas, mais envoya le télégramme suivant :
Union des Électeurs
Salle du soubassement de l'église
Rouyn
Circonstances incontrôlables m'empêchent d'être avec vous STOP Meilleurs succès dans vos délibérations STOP Vous prie de me faire parvenir toutes décisions prises à votre assemblée.
DAVID COTE,
Député Rouyn-Noranda.
Ce télégramme laisse espérer à l'Union des Électeurs du comté que son député provincial est au moins disposé à connaître son programme. Les officiers nouvellement élus communiqueront avec lui.
L'Union des Électeurs n'est pas un parti politique. Tout ce qu'elle veut, ce sont des résultats conformes à ses demandes. Elle serait des plus heureuse d'obtenir ces résultats des députés actuellement en office. C'est seulement en cas où le député fait la sourde oreille, ou lorsqu'il ne s'efforce pas sérieusement de promouvoir le programme de ses électeurs, que l'Union des Électeurs se cherche un autre mandataire.
L'Union des Électeurs de Rouyn-Noranda est donc bien établie dans toutes les paroisses du comté. Il lui reste à se fortifier en enrôlant la majorité des électeurs, le plus grand nombre possible à titre de membres officiels, les autres à titre de simples adhérents. Les uns et les autres s'engagent expressément à refuser leur vote à tout candidat qui ne se déclarera prêt à endosser le programme dûment exprimé par l'Union des Électeurs. C'est la force qu'il faut pour se faire servir par les hommes publics.
Le comté de Rouyn-Noranda aura sa prochaine assemblée le 14 juillet. Tous les présidents de paroisse ont promis d'enrôler d'ici là au moins la moitié des électeurs de leur paroisse dans l'Union des Électeurs.
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Nous avons donné tous ces détails sur le premier comté organisé, afin de servir d'exemple et de stimulant aux autres. Nous croyons bien que l'Abitibi-Ouest va émuler Rouyn-Noranda ; et nous n'oublions pas non plus que la Beauce a promis de les battre tous.
