Marie Lataste (1822-1847), religieuse et mystique française, a reçu au cours de sa vie des instructions doctrinales de la bouche même de Jésus, que l'abbé Pierre Darbins, curé de Mimbaste, la paroisse de Marie (dans le département des Landes, au sud-ouest de la France), compila dans un grand volume en 1840. Voici la définition que Notre-Seigneur donne de la modestie, telle que donnée à Marie Lataste :
La modestie est une vertu qui règle les mouvements du corps, qui gouverne les sens, indique la manière dont on doit se récréer et préside à l'arrangement extérieur des vêtements, selon la condition dans laquelle on est placé.
Vous comprenez que le mouvement du corps, que les sens, les jeux, les délassements et les habits dont on se couvre sont susceptibles de recevoir une règle dictée par la raison ; par conséquent la modestie est une vertu morale.
Elle vous apprendra à régler les mouvements du corps ; à ne point marcher avec précipitation ni avec trop de lenteur ; à ne point agiter les bras d'une manière inconvenante ; à ne point étendre votre corps avec mollesse ; à vous tenir toujours, même seule, comme devant des personnes de distinction ou qui méritent votre respect.
La modestie vous apprendra à ne point tourner la tête légèrement de tous côtés et à chaque instant ; mais à la tourner doucement quand il y a nécessité, à la tenir un peu inclinée sur le devant, sans la pencher immodérément ni à droite ni à gauche.
La modestie vous apprendra surtout à ne point tourner vos yeux de tous côtés, à ne point les fixer sur toutes choses ; elle vous apprendra à regarder non avec fureur, mais avec bonté ; non avec orgueil, mais avec humilité ; non avec inconvenance, mais avec chasteté et pudeur ; elle vous apprendra, quand vous parlerez à quelqu'un, à le regarder non fixement et d'un air sérieux, mais avec douceur et un peu en dessous de ses yeux, comme si vous regardiez plutôt l'intérieur de son âme que l'extérieur de sa figure.
Elle vous apprendra à revêtir votre figure d'un air plein de douceur et de bonté, sans contracter ni vos sourcils ni vos lèvres ; à ne point garder un silence obstiné, mais à adresser quelques paroles dictées par la circonstance et toujours empreintes de dignité autant que de franchise et de sincérité.
Elle vous apprendra à user de délassements convenables à votre âge, à votre condition, à votre sexe, pour recréer et refaire votre esprit et ne point le tenir toujours tendu. Elle vous apprendra à ne jamais vous tenir seule avec un homme seul, et à fuir dans vos récréations tout ce qui peut blesser l'honnêteté ou la politesse. Elle vous apprendra à ne point trop satisfaire votre esprit, à ne pas trop le délasser par vos amusements, et à ne vous récréer que dans les lieux et aux moments convenables.
Elle vous apprendra à vous habiller d'une manière digne et en rapport avec votre position, sans chercher des habits de luxe ou des formes trop élégantes qui favorisent le dérèglement des passions. Elle vous apprendra à être au contraire toujours vêtue avec simplicité, ordre et propreté.
Elle vous apprendra la même simplicité dans la disposition de votre maison, dans les meubles et dans la nourriture qui sera servie sur votre table.
Notre-Seigneur à Marie Lataste
