Notre excellent Pèlerin de saint Michel, de Lower Neguac, Nouveau-Brunswick, Allain Lebouthillier, 81 ans, est décédé, samedi le 27 novembre, fête de la Médaille Miraculeuse. Cette Médaille Miraculeuse, tous les Pèlerins de saint Michel la portent bien en vue sur leur poitrine depuis 1961.
M. Lebouthillier était aussi revêtu de son scapulaire du Mont Carmel et il est décédé un samedi. Il est réconfortant de connaître les promesses de Notre-Dame pour ceux qui portent le scapulaire pendant leur vie et au moment de la mort, en accomplissant les conditions requises : "Ils seront préservés de l'enfer. Ils seront délivrés du purgatoire le premier samedi après leur mort." Une bien grande consolation pour la sainte épouse et les neuf enfants de M. Lebouthillier.
M. et Mme Lebouthillier ont connu le Crédit Social aux environs de 1956, de notre Plein-Temps, Rolland Tessier qui les avait rencontrés au porte en porte lors d'une tournée d'apostolat au Nouveau-Brunswick. Comprenant l'importance du message qu'ils venaient de recevoir, malgré leur grande pauvreté, et 9 enfants à nourrir, ils se sont tout de suite abonnés au journal Vers Demain. Et dès le lendemain matin, M. Lebouthillier accompagnait M. Tessier dans son apostolat. Cet Acadien de race continua ses activités dans l'Œuvre et il ne s'arrêta que ces dernières années, lorsque ses forces le quittèrent. Au commencement, il voyageait en bicyclette, visitant les familles, les abonnant à Vers Demain, afin de leur apporter l'espoir de la délivrance de leur misérable condition de vie. On sait combien la pauvreté sévissait au Nouveau-Brunswick à l'époque.
Depuis, Vers Demain a toujours été le phare qui illuminait le foyer de M. et Mme Lebouthillier. Et ces deux fervents apôtres n'ont pas cessé de faire rayonner leur apostolat dans les villes et villages de leur région, humblement, mais avec conviction, franchise et fermeté. Ils ont porté bien haut le flambeau du Crédit Social chez leurs concitoyens acadiens.
Pas de télévision corruptrice dans leur maison. La modestie chrétienne y était pratiquée. Le chapelet récité quotidiennement reliait la famille aux réalités célestes. M. et Mme Lebouthillier ont conservé un esprit de pauvreté évangélique peu ordinaire. Le nécessaire leur suffisait. Et ils prenaient souvent sur ce nécessaire pour donner davantage. Des cœurs généreux, toujours prêts à servir.
Nos Sièges de Jéricho, nos congrès, voyaient arriver ces deux braves Acadiens, ces deux consacrés à Marie, apportant au Mouvement le secours de leur grand dévouement, de leur charité, de leurs ferventes prières et la richesse de leur vie sainte.
"Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous." Recevez au milieu de la myriade des élus, ce Pèlerin qui a su si bien vous servir sur terre dans un parfait détachement. "Bienheureux les pauvres, le Royaume des Cieux est à eux." Cette promesse du Sauveur, si réconfortante pour les pauvres, s'adresse sûrement aussi à notre cher Allain Lebouthillier, c'est notre espérance.
Thérèse Tardif